Mikołajek płaskolistny Eryngium planum

Surowo wyglądająca roślina o niebiesko-zielonym czasem nawet lekko fioletowym zabarwieniu.

Bylina dorasta do 100 cm wysokości tworząc silnie rozgałęziony „krzew”, pokryty wąskimi, szpiczastymi liśćmi.

Na końcach rozgałęzień - w czerwcu pokazują się w tym samym odcieniu co liście i łodyga, równie surowo wyglądające kwiaty.

Składają się one z kłującego, wypukłego środka (jak u jeżówki) oraz wąskich i ostro zakończonych listków promieniście otaczających środek.

Mikołajka płaskolistnego sadzimy w pełnym słońcu na przepuszczalnej, nawet piaszczystej glebie. Roślina doskonale radzi sobie z suszą i nie wymaga nawożenia, ale jest bardzo wrażliwa na stagnującą wodę.

Jeśli dodamy do tego fakt, że jest to roślina, która najlepiej rośnie, gdy się na nią prawie nie zwraca uwagi, można się pokusić o stwierdzenie, że jest to coś dla leniwych lub zapracowanych właścicieli ogrodu.

Roślina wymaga stanowiska w pełnym słońcu gdzie gleba będzie posiadała odczyn pH od zasadowego po obojętny.

Ponieważ łatwiej jest dostać tę roślinę pod postacią nasion niż gotowych sadzonek, trzeba się przygotować na to, że rośliny wysiewamy w lutym do doniczki postawionej na parapecie i czekamy aż wykiełkuje. 

Po pewnym czasie należy ją przepikować, by nie rosła za gęsto. Do tego celu mogą posłużyć plastikowe podstawki, kubki po jogurcie lub kupione w sklepie ogrodniczym wielodoniczki.

Podrośnięte rośliny wysadzamy do gruntu po tzw. ogrodnikach  ("zimnej Zośce" - po 15 maja) i cieszymy się jej oryginalną urodą przez cały rok.

Gdy nadchodzi zima, możemy pozostawić surowo wyglądające kwiaty i łodygi, by malowniczo wyglądały pokryte szronem i śniegiem. Można też je ściąć pod koniec lata i zasuszyć, a następnie wykorzystać jako materiał do tworzenia suchych bukietów.

Roślina sama w sobie ma dość surowy wygląd, dlatego najlepiej jest go złagodzić, sadząc ją w towarzystwie kwitnących bylin takich, jak przetacznik kłosowy (np. różowa odmiany 'Erika' lub niebieska 'Blueteppich') czy cynia wytworna lub jeżówki, pamiętając, że te rośliny wymagają już normalnego podlewania.

Jeśli chcemy stworzyć rabatę w całości z roślin sucholubnych możemy wybierać towarzystwo dla naszego mikołajka spośród takich roślin jak jukka karolińska, wilczomlecz mirtowaty, kostrzewa sina, szałwia omszona, czyściec wełnisty, rozchodnik okazały czy pięciornik krzewiasty.

Inną kwitnącą i wysoką rośliną na suchsze stanowiska, która może towarzyszyć mikołajkowi jest dyptam jesionolistny, z którym również stworzy ciekawą i atrakcyjną przez długi czas, kolorową rabatę.