Żywotnik zachodni Smaragd Thuja occidentalis Smaragd   ·  Tuja

Odmiana 'Smaragd' to gęsty zimozielony krzew o dość szybkim wzroście. Po 10 latach rośliny osiągają 2,5m wysokości i tworzą regularne wąskie stożki. Pędy są gęsto osadzone. Odmiana dorasta do ok. 8-9m wysokości.

Prócz zwartej formy zaletą tego żywotnika jest też soczysta zieleń utrzymująca się cały sezon: krzew nie brązowieje w zimie a dalej cieszy żywym odcieniem.

Żywotniki mają przeciętne wymagania glebowe, do zdrowego rozwoju niezbędna jest dość duża wilgotność podłoża. Na suchych glebach rosną słabo, korona krzewów jest luźniejsza i rośliny chorują. Lubią podłoże przepuszczalne, żyzne oraz piaszczysto-gliniaste. Również wilgotność powietrza ma tutaj niemały wpływ - im większa, tym lepiej dla żywotników.

Odpowiada im stanowisko słoneczne lub lekki półcień. Dość dobrze znoszą zanieczyszczenia powietrza, udają się więc w dużych parkach i zieleni miejskiej.

Żywotniki są odporne na mrozy. Jednak źle znoszą wysuszające mroźne wiatry i otwarte przestrzenie. Młode rośliny rzadko przemarzają, odmiana 'Smaragd' jest w pełni mrozoodporna. Wytwarzają płytki system korzeniowy, dlatego bardzo stare egzemplarze na piaszczystych glebach mogą się wywracać.

Dobrze znoszą przycinanie i formowanie. Krzewy te nie wymagają zbyt dużej pielęgnacji, szybko rosną i rzadko bywają atakowane przez szkodniki. Dla dobrego i zdrowego rozwoju należy ściółkować rośliny, wzbogaci to glebę w próchnicę i utrzyma odpowiedni poziom wilgoci.

Żywotnik zachodni 'Smaragd' jest bardzo cenioną odmianą, szczególnie przydatną na szpalery i żywopłoty - zarówno formowane jak i nieformowane. Będzie stanowić wspaniałą osłonę przed wiatrem i wzrokiem sąsiadów. Jest odporna i niezawodna, a przy tym nie zawiązuje owoców, które szpecą żywotniki. Piękny stożkowy pokrój oraz soczysta zieleń sprawiają, że ma ona bardzo szerokie zastosowanie.

Jest doskonała jako tło dla mieszanych rabat złożonych z żółtych tawuł japońskich ('Golden Princess' czy 'Goldmound'), kolorowych berberysów (żółtych 'Bonanza Gold', czerwonych 'Admiration') i kwitnących szałwii czy lawend.

. Ładnie komponuje się w tle rabat pokrojowych, zastosujmy różną wysokość iglaków i stwórzmy układ piętrowy. Na pierwszym planie posadźmy odmiany płożące jałowców np. 'Wiltonii', dalej złocistą odmianę jałowca chińskiego 'Plumosa Aurea' oraz kuliste żywotniki zachodnie 'Umbraculifera', dodajmy wąskokolumnowe cisy 'Wojtek'. A ciekawie wplecione formy szczepione sosen dodadzą urody rabacie.

'Smaragd' często wykorzystywany jest do obsadzania pojemników i donic, ładnie komponuje się z niskimi trawami oraz malowniczo przewisającymi jałowcami płożącymi 'Golden Carpet'. Pamiętajmy jednak, że docelowa wysokość to ok. 8m, nie zapominajmy więc o korekcji wzrostu w odpowiednim czasie.